Toll-like Rezeptoren (TLR) sind wichtige Erkennungsrezeptoren des angeborenen Immunsystems, über die mikrobielle Erreger (vor allem Bakterien und Viren) wahrgenommen und „Sofortreaktionen“ des angeborenen Immunsystems ausgelöst werden. TLR, die auf der Zelloberfläche lokalisiert sind, erkennen bakterielle Zellwandbestandteile, während intrazelluläre TLR virale oder bakterielle Nukleinsäuren erkennen. TLR-Liganden aktivieren Zellen des angeborenen Immunsystems und können in dieser Funktion als Adjuvanzien für Impfstoffe eingesetzt werden. Sie können aber auch als alleiniger Wirkstoff zur lokalen Immunaktivierung eingesetzt werden, beispielsweise zur Behandlung von Genitalwarzen. Umgekehrt befinden sich TLR-Antagonisten zur Dämpfung von überschießenden Immunreaktionen in der präklinischen und klinischen Entwicklung.
